Het internet staat inmiddels bol van de vele doemscenario’s die de sector gaan treffen. Hoe kijkt u daar tegenaan?
De juridische sector lijdt. Zoveel is duidelijk. ‘The End of Lawyers?’ Pas op. ‘Het gaat - nu echt - gebeuren. De internettruck nadert’. ‘Er is geen weg terug…. Innoveren moet nu!’, aldus de titel boven een artikel in Advocatie (26 april 2015).
Doemscenario’s veelal uitgesproken door juristen met oprechte liefde voor IT en aangewakkerd door ‘visionairs’ als Richard Susskind. Ik stel daar graag een genuanceerd beeld tegenover. Beste ‘patiënt’, het is u zelfs nog nooit zo goed gegaan! Maar wees niet bang, blijf niet hangen achter dat beeldscherm en ga de straat op. U lijdt aan hypochondrie. En juist daarin schuilt uw gevaar.
Is het internet dan een gevaar voor de advocatuur?
Het internet is een geweldig instrument met oneindig veel mogelijkheden, maar ‘less is more’ geldt in het geval van de advocatuur. Gebruik het internet zoals wij dat onze kinderen ook aanleren. Bekwaam jezelf in dit nieuwe instrument, maak er gebruik van, maar ga vooral ook buiten spelen. Zorg dat je vitaal bent, gezond leeft en aandacht hebt voor jezelf en voor anderen. Hoeveel kinderen zitten er tegenwoordig niet op de camping in een tent op hun iPad te spelen en filmpjes te kijken? Opgesloten in hun eigen wereld, met toenemende angsten en fysiek niet meer in staat om het zwembad over te steken. Dit betreft het echte doemscenario.
Hoe kan het anders?
Juist advocatenkantoren drijven op bedrijfskundige aspecten als energie, eigenaarschap en verbondenheid. Helaas zie ik steeds meer ‘bevroren’ organisaties met onzekere medewerkers, die ook steeds meer vanachter hun computer met klanten communiceren. Juist nu is inspirerend leiderschap gewenst. Met energieke aandacht voor en betrokkenheid van medewerkers, resulterend in vitale, bevlogen organisaties met oprecht loyale cliënten; die u als jurist vanzelfsprekend goed in de digitale kaart heeft gebracht. Het internet is slechts een bedreiging wanneer advocaten er te veel gebruik van maken. Ga niet in die tent zitten en neem leiding. U gaat ervan genieten.
Een goed voorbeeld van hoe het echt anders kan betreft de webshop Coolblue. De in 2000 opgerichte internetwinkel kent inmiddels 7 fysieke(!) winkels, groeide de afgelopen jaren gemiddeld met 50% en opent lokale vestiging na vestiging. In een tijd waarin concurrenten deze juist hebben moeten sluiten of hebben zien sluiten gebeurt Coolblue precies het tegenovergestelde: ze keert terug naar de kern van ondernemerschap - het ultiem invullen van klantbehoeften. Alles voor een glimlach, aldus haar slogan.
‘We merken dat sommige klanten het prettig vinden een product even vast te houden of om face to face-advies te krijgen over welke laptop voor hen geschikt is’, aldus Pieter Zwart, directeur en oprichter van Coolblue. ‘Bovendien merken we dat de onlineverkoop in de omgeving van onze fysieke winkels sterk toeneemt.’ Coolblue staat voor een obsessieve klantgerichtheid binnen een nauwelijks hiërarchisch ingerichte organisatie. Iedereen werkt voor één doel: alles voor een glimlach.
Wat maakt juist voor advocatenkantoren het verschil?
Aandacht, betrokkenheid en lef maken ook in de dienstverlening van de advocaat het verschil. Het aantrekken van nieuwe, energieke talenten wordt daarbij ook steeds eenvoudiger. Wat is er leuker om te werken in een omgeving van enthousiasme en vooruitgang? Risico nemen is de zuurstof voor persoonlijke ontwikkeling.
Wat is uw diagnose van, en advies voor Nederlandse advocatuur?
De dienstverlening heeft echt minder te duchten van internet dan bijvoorbeeld retailers. Advocaten kunnen floreren als nooit tevoren. De competitie wordt wel internationaler, heviger en in haar breedte smaller. Juist daarin schuilt uw gevaar. ‘The winner takes all’. Een aloude natuurwet. Zorg ervoor dat u vitaal bent, de leiding neemt en aandacht heeft voor energie, eigenaarschap en verbondenheid. Word een HELD. U gaat een prachtig leven tegemoet.